Wandelen in het Slowaaks Paradijs

De Tsjechen hebben hun Český raj, de Slowaken hun Slovenský raj. Raj betekent zowel in het Tsjechisch als het Slowaaks paradijs. Deze locaties zijn dan ook zeker paradijzen. Het Slowaaks Paradijs geniet vooral bekendheid door z’n grotten, kloven en watervallen. In dit artikel neem ik je mee over de spectaculaire wandelroutes langs de kloven en watervallen van het Slowaaks Paradijs.

Tekst: Hans Plas, www.oranginas.nl

Foto’s: Peter Piroch, mapaslovenskyraj.sk

Waar ooit een vlak kalkstenen plateau-landschap was, hebben snelstromende bergriviertjes in de loop der eeuwen gezorgd voor bijzondere creaties. Elders in deze bergketen heeft de wind gestaag gewerkt aan fraai vorm-geblazen rotspartijen. Hier heeft het rivierwater vorm gegeven aan de diepe kloven, ravijnen en grotten. De meest spectaculaire ravijnen zijn de Suchá Belá, Piecky, Sokol, Kysel en Hornad met hun talloze watervallen. De ene keer druppelen de watervallen rustig langs de rotsen, de andere keer storten massa’s water tientallen meters maar beneden.

Breed zijn de kloven niet, maar wel tientallen meters diep en op sommige plaatsen ruim 300 meter hoog. De kloven liggen vol met val-hout, boomstammen en alles wat met een snelstromend riviertje mee naar beneden komt. De begroeiing in de omgeving is fantastisch: zonneroosjes, rozenkrans, gentiaan, parnassia, primula en wildemanskruid en allerlei mos-soorten. Maar het meest bijzondere van deze kloven is toch wel, dat de wandelaar er door middel van allerlei hulpmiddelen doorheen kan lopen.

Spannende klimtaferelen

Kleine ladders, lange ladders, nog langere ladders, in steen uitgehakte traptreden, in de rotswanden vastgenagelde ijzeren roosters, stijgijzers of enkel een touw of ketting. Soms zijn er zelfs helemaal geen ladders of roosters en moet je je maar zien te redden! Fascinerend. Vooral het lopen over de roosters langs de rotswanden, enkele meters boven de snelstromende rivier, waar je net een halve meter loopruimte hebt maken indruk. Dit maakt helaas wel dat deze tocht voor wandelaars die last van hebben van hoogtevrees of claustrofobie geen aanrader is.

Hetzelfde geldt voor een bezoek aan de bekendste grot uit dit Paradijs en mogelijk de beroemdste ijsgrot ter wereld: de Dobšinská ijsgrot. Ook een indrukwekkend gevolg van wat bergriviertjes door de eeuwen heen met de omgeving kunnen doen en nog steeds doen. De grot ligt aan de rand van het dorp Bystrá, tussen Podbrezová en Myto pod Dumbierom. Het Paradijs kent ongeveer 200 prachtige grotten, waarlijk een paradijs voor grottenbezoekers.

Routetips:

• De Hornad kloof is 16km lang. Start is bij de brug van Podlesok (Hrabušice) en eindigt bij Maša in het dorp Smižany. Trek er 4 à 5 uur voor uit.
• Er zijn mogelijkheden om op kruispunten een kloof te verlaten en een rondwandeling te maken. De omgeving leent zich er prima voor! Bijvoorbeeld een wandeling naar het uitzichtpunt van Tomasovsky of naar het uitzichtpunt Matka Bozia. Waar je grote delen van de indrukwekkende Tatra’s kunt zien.
• De langste ladder overbrugt een hoogteverschil van 75 meter. Langs de waterval Závojový in de Sokolia dolina (Falcon Valley).
• Sommige kloven kennen een eenrichtingswandelverkeer.
• Je dient een toegangskaartje te kopen.
• Bereid je goed voor. Draag niet al te grote of zware rugzakken. Daar heb je bij het manoeuvreren op de ladders en de roosters veel last van.