Het Christoffelpad: een pelgrimspad dichtbij huis
Voor een pelgrimstocht hoef je echt geen maandenlang van huis te zijn. In Nederland vind je namelijk ook diverse paden die je binnen 2-3 dagen kan lopen, oftewel in een (lang) weekend. Het Christoffelpad is hier misschien wel het mooiste voorbeeld van. In twee dagen voert deze route je door de afwisselende landschappen van de IJsseldelta, Weerribben-Wieden en het Hoge Land van Vollenhove. Onderweg kom je helemaal los van alle hectiek van het dagelijks leven, waardoor je toch de echte ‘pelgrims-ervaring’ hebt!
Tekst & beeld: Irene Kapinga | www.opstapmetirene.nl
‘In Hasselt zijn 7 bruggen. En 5 daarvan bedienen wij’. De brugwachter is zichtbaar trots op zijn werk en op zijn stad Hasselt. Terwijl hij samen met zijn maatje poseert voor een fotoshoot praat hij honderduit. Over de intocht van Sinterklaas, een hoogtepunt dat dit jaar niet gebeuren gaat. Over de caissière van de AH, ook zij doet mee aan de fotoshoot. Ondertussen staat de brug open. Of ik kan wachten? Of mijn schema hier niet door in de war komt?
Deze kleine ontmoeting staat symbool voor mijn ervaring met het Christoffelpad. Een route die ik in deze corona-tijd zonder verwachtingen en zonder schema heb opgepakt. Een pelgrimsroute in de IJsseldelta.
Het Christoffelpad
Door een geannuleerde pelgrimsreis heb ik tijd over. Ik heb behoefte aan een paar dagen rust en de tekst op de site van het Christoffelpad maakt mij nieuwsgierig: “Wandel onder bescherming van Christoffel door een eeuwenoud landschap. Het Christoffelpad is een tweedaagse tocht waarin je mystieke plekken, oer Hollandse dijken, religieuze symbolen en moderne polders, rietvelden, bossen, moeras en rivieren kunt ontdekken. Bewonder de ruim veertig afwisselende kilometers door de IJsseldelta, Weerribben-Wieden en het Hoge Land van Vollenhove.”
Ik regel een overnachtingsplek in Zwartsluis, haal de routekaart en stempelpas en ga op stap.
De route
Deze pelgrimsroute verbindt de plaatsen Hasselt, Genemuiden, Vollenhove en Zwartsluis. Hierbij loop je langs het Zwarte Water, over voormalige Zuiderzee-dijken en door Nationaal Park Wieden-Weerribben. Op de kaart (die voor €4,50 te koop is bij de lokale VVV’s) is de route ingetekend. In het landschap is de route in 2 richtingen gemarkeerd: op elke hoek en bij elke splitsing zie je een groen-oranje pijl. Verdwalen is eigenlijk niet mogelijk.
Je moet ervan houden…
Je moet ervan houden. Maar wie doet dat niet? Dit pelgrimspad biedt jou een landschap met weidse uitzichten. Omringd door water, veen en bomen kun je je klein voelen terwijl je de grootsheid van de natuur aan den lijve ervaart. Onderweg lijkt de lucht, het water en het groen van het gras en de natuur steeds meer in elkaar over te lopen. Onder je voeten voel je de hardheid van het asfalt, afgewisseld door het zompige gras van de dijken en het zachte veen van de Weerribben.
Pleisterplaatsen onderweg
Onderweg word ik verrast door leuke ‘kleine’ dorpjes met namen als Sint Jansklooster en Zwartewatersklooster. Ooit stond in die laatste plaats een klooster, de namen op de kleine begraafplaats verwijzen er nog naar.
Steeds na ongeveer 10 kilometer lopen, bereik je een grotere pleisterplaats. Zo kom je bijvoorbeeld langs Genemuiden, een leuk havenplaatsje aan het Zwarte Water, dat je met de pont kunt bezoeken.
Op de hoogte blijven van het laatste wandelnieuws?
Schrijf je in voor de nieuwsbrief en volg ons op Facebook, dan mis je niks!
Zwartsluis verleidt mij tot het eten van een vers gevangen visje, de haven nodigt uit om contact te leggen met de schippers van de bruine vloot en de terrassen beloven betere tijden.
Hasselt, een zeer bekende pelgrimsplaats, toont zich in de zon van haar mooiste kant. Het oude stadhuis, de grote kerk, de straatjes en steegjes, ik kan niet stoppen met foto’s maken. Hier maak ik ook kennis met de brugwachter.
Vollenhove, een voormalige Zuiderzee-plaats, is voor mij de grootste verrassing. Een heerlijk plek om doorheen te dwalen. Oude huizen gaan hand in hand met vernieuwing. En rondom de haven is er volop leven en plek om je dagetappe af te ronden met een drankje en een hapje.
In elk van deze grotere pleisterplaatsen krijg je een stempel in de bij deze route behorende stempelpas. En als je de route hebt afgerond, ontstaat er door deze stempels een mooie tekst om mee naar huis te nemen.
De pelgrimservaring compleet
Om de pelgrimservaring compleet te maken, kan je het Christoffelpad het beste tijdens aaneensluitende dagen lopen. Overnachten kun je onderweg op diverse plekken. Ik heb gekozen voor Zwartsluis. Vanaf die plek kun je de hele route namelijk in 2 dagen lopen, zonder gebruik te maken van OV of ander vervoer. Maar je kunt ook kiezen voor Hasselt, Vollenhove of Genemuiden. Op de site van de route vind je voldoende suggesties.
Twijfel niet
Tegen de achtergrond van land, lucht en water loop ik meer en verder dan ik voor mogelijk had gehouden. Voor het eerst sinds tijden voel ik mij, niet in het minst door de mooie ontmoetingen en de mystieke plekken, een pelgrim onderweg.
Ben jij ook nieuwsgierig naar deze route? Twijfel niet en ga op stap. Ik wens ik je met de woorden van Thomas Rubico een Buén Camino!
Buén Camino
Haast je niet, pelgrim
maar luister heel even:
dit is jouw weg
langs riante rivieren
over middeleeuwse bruggen
verfris je aan zijn bronnen
zwijg aan zijn oude muren
vogels die je nog nooit hoorde
dorpen om met jouw ogen te strelen
handen om je aan te warmen
het ontbrak je aan tijd
aan moed misschien
of je kon gewoon niet
twijfel niet, volg het pad
ga stap voor stap
langs oneindige akkers
langs stille stenen
luister, pelgrim
volg hem, dit jouw weg!
Heb jij zin om deze goed gepijlde en zeer afwisselende route van 45 kilometer zelf te lopen? Je vindt de link naar de website hier.
Of heb jij zin om deze route samen met een klein groepje andere liefhebbers van ontspannen pelgrimeren te lopen? Klik dan op deze link.
Over de auteur
Irene Kapinga is wandelaar, pelgrim, gids, coach en reisleider. In 2000 liep zij voor het eerst naar Santiago de Compostela. Vele pelgrinsroutes heeft ze daarna zelf gelopen. Vanaf april 2018 begeleidt (en organiseert) Irene wandelingen over Nederlandse, Belgische, Engelse, Spaanse en Portugese pelgrimspaden. Regelmatig schrijft ze over haar ervaringen op nabije en verre (pelgrims)wegen. Meer over Irene en over pelgrims-wandelingen lees je op www.opstapmetirene.nl
