Wandelgebied Pietersheim krijgt Duits kwaliteitslabel
Op 20 oktober werd het wandelkeurmerk ‘Premiumroute’ van het gerenommeerde ‘Deutsches Wanderinstitut’ toegekend aan twee wandelingen in Pietersheim, Lanaken. Een primeur voor België. Pietersheim, gelegen in Belgisch Limburg, is een van de zes wandelgebieden van het Nationaal Park Hoge Kempen, het enige Nationaal Park.
Pietersheim Bos
De eerste ‘premiumroute’ Pietersheim-Zuid (rode wandeling vanuit Waterburcht Pietersheim) leidt je door de dichte dennenbossen, oude beukendreven en de uitgestrektheid van Pietersembos. Een circa 305 meter lange plankenpad zorgt ervoor dat de voeten droog blijven in het moerassig gebied. Verderop naar het noorden kom je terecht in de waardevolle gebieden Zijpbeekvallei en Neerharerheide.
Pietersheim Heide
Langs de tweede ‘premiumroute’ Pietersheim-Noord mag je je verwachten aan geurende gagelstruiken, mooie vergezichten, rust en ruimte in een van de stilste en mooiste plekjes van het Nationaal Park. Beide routes laten je bovendien kennismaken met de inspanningen van het Agentschap Natuur en Bos voor meer en betere natuur. De wandelingen liggen op een steenworp afstand van de Nederlandse grens, op 8 km van Maastricht.
Deze twee ‘premiumroutes’ zijn wandelingen, die door routescouts van het Wanderinstitut zijn beoordeeld aan de hand van strenge criteria, zowel aangaande de kwaliteit van het omliggende landschap als de aard van de paden. Het uitgangspunt van dit idee van certificering is dat het in Duitsland (en bij uitbreiding in Europa) niet ontbreekt aan wandelroutes, maar dat het aanbod voor de toerist onoverzichtelijk, erg divers en van zeer wisselende kwaliteit is.
Vernieuwing leidt tot erkenning
De Pietersheim Bos Route en Pietersheim Heide Route waren onderhevig aan diverse inspanningen door het bestuur van Lanaken, Toerisme Vlaanderen, de Provincie Limburg en parkrangers. Na 10 jaar was het wandelgebied van Pietersheim, met de waterburcht en kinderboerderij Pietersheim als meest zuidelijke poort tot het Nationaal Park Hoge Kempen, toe aan vernieuwing. Het resultaat is een mooi en gevarieerd wandelroutenetwerk (8 routes – 38 kilometer).
Naast de 8 lusvormige wandelingen, kan de geoefende wandelaar ook zelf aan de slag om een route op zijn of haar maat samen te stellen. De basis hiervoor is het netwerk van 26 ‘Wandelwissels’. Dat zijn doorlopende genummerde punten waar twee of meerdere wandellussen elkaar kruisen en waar je dus van wandellus kan wisselen. Zo zijn de twee premiumroutes met elkaar te combineren tot een pittige dagtocht van 21,8 km.
Alle info op www.nationaalpark.be
Alle info omtrent overnachtingsmogelijkheden en attracties in de buurt op www.toerismelimburg.be
